В истории Великой Отечественной войны известно всего лишь пять фактов, когда звания Герой Советского Союза был удостоен весь личный состав отличившегося подразделения. Пятый, поистине легендарный случай, произошёл 13 апреля 1944 года в Крыму.
Их было всего девять
Село Геройское Сакского района привольно раскинулось на степном просторе. Здешний ландшафт существенно разнообразят курганы. Они молчаливо, но выразительно рассказывают о наполненной драматическими событиями истории края. Много тысяч лет назад курганы служили усыпальницами скифских воинов. Одна из многометровых насыпей, увенчанная уникальным памятником, повествует о беспримерном подвиге, совершённом 80 лет назад людьми, для которых верность воинскому долгу стала дороже жизни.
Стоит пригреть апрельскому солнышку, как холм на окраине Геройского «оживает»: его склоны украшаются изумрудно-зелёной травой, а весь май подрагивают на ветру алые маки, похожие на капли крови: сама природа вспоминает о доблести девяти непокорённых героев.
Глядя на этот памятник, вспоминаются бесхитростные, но такие пронзительные строки поэтессы-фронтовички Юлии Друниной: «Над курганом ураганом, всё сметая, война пронеслась. Здесь солдаты умирали, заслоняя сердцем нас».
Дан приказ ему – на запад
В начале апреля 1944 года советская армия прорвала оборону фашистов на Перекопе и в Керчи. Началась стратегическая операция по освобождению Крымского полуострова.
Наступление развивалось успешно, и, чтобы точнее определить расположение вражеских войск, вперёд высылались небольшие мобильные разведотряды. Одна из таких групп под командованием сержанта Николая Поддубного получила задание – прояснить обстановку в районе селения Ашага-Джамин, от которого открывался путь на Саки. На рассвете девять бойцов построились возле танка, выделенного им в качестве транспорта и огневой поддержки.
Старшой произвёл перекличку. Магомет Абдулманапов, Пётр Велигин, Михаил Задорожный, Иван Тимошенко, Пётр Иванов, Григорий Захарченко, Александр Симоненко, Василий Ершов. Хлопцы все свои, надёжные. Но, как положено, спросил: «Документы, награды все сдали?» «Всё в порядке. Звенеть медалями потом будем!» – ответил за всех смешливый Ершов. Поддубный улыбнулся: хороший настрой у ребят. Негромко скомандовал: «Ладно. Поехали за звёздами!» И по привычке засёк время: «05 часов 01 минута».
Осуждённые на смерть
В предутреннем тумане в дома жителей Ашага-Джамина начали врываться румыны и выгонять перепуганных стариков, женщин и детей на улицу. «Бистро, бистро!» – орали каратели, указывая винтовками в сторону школы. Пронёсся слух: будут угонять в Германию. Но когда люди увидели, что солдаты разматывают провода и прикрепляют их к каким-то ящикам, сложенным под стенами, стало понятно: фашисты решили расправиться с мирным населением.
Внезапное появление советского танка вызвало замешательство среди палачей: они бросились занимать оборону, и это спасло жизнь обречённым на смерть селянам, которые успели разбежаться.
На разведчиков обрушился свинцовый шквал. Однако бывалые воины не растерялись, мгновенно рассредоточились и дружно ответили огнём. А танк почему-то молчал. Приглядевшись, Поддубный понял, в чём дело: ствол орудия перебит прямым попаданием. Боевая машина превратилась в мишень. Отогнав непрошеных гостей от «лакомства», Николай Иванович достучался до экипажа: «Разворачивайтесь – и ходу отсюда. А мы прикроем».
Один против тридцати
Позицию разведчики заняли отличную, непосредственно во вражеских окопах. Но с боеприпасами – беда. Берегли патроны, стреляли только наверняка. Продержались пару часов. Отразив очередную атаку, приготовились к рукопашной схватке. В дело пошли приклады, ножи, сапёрные лопатки.
Однако силы были слишком уж неравными. Озверевшие фашисты, пытаясь добыть информацию о наступающих частях, жестоко пытали израненных красноармейцев. Кололи их штыками, и там, где на выгоревших гимнастёрках виднелись следы от наград, проступали алые пятна.
Советские солдаты дорого продали свои жизни: селяне, которых погнали убирать трупы, скользили на земле, почерневшей от вражьей крови. А на исходе дня к оврагу, куда румыны сбросили казнённых, пришли несколько человек, чтобы прибрать останки мучеников. И тут из груды истерзанных тел раздался слабый стон. Женщины тихо перекрестились: «Божечки… Неужто там живой?!»
Воскресший из мёртвых
Врачи разводили руками: десять пулевых и столько же колотых ран, перебитые кости рук и ног, сломанные рёбра, раздробленная нижняя челюсть. Казалось бы, не жилец. Но душа не хотела покидать истерзанное тело.
Три дня воин пребывал между жизнью и смертью. Открыл глаза на Пасху. Мало-помалу возвращалось сознание. Год мыкался по госпиталям, перенёс полтора десятка операций. Медики совершили чудо, вернув 24-летнего солдата фактически с того света. Последнее лечебное учреждение Вася Ершов покинул на своих двоих. О тяжком увечье челюсти напоминала лишь марлевая повязка. «Придётся тебе, друг, носить её постоянно, – напутствовал доктор. – До свадьбы, к сожалению, не заживёт. Но и жениться не помешает!»
А пока лежал парень на больничной койке, узнал ещё одну новость. Газета сообщила: рядовой Ершов и его соратники удостоены звания Героя Советского Союза.
Клятва верности
Желая увековечить историю о спасителях села, жители Геройского перенесли останки с местного кладбища на пригорок, возвышавшийся на околице. В печальной церемонии принимал участие и Василий Ершов. До самой своей кончины в 1971 году Василий Александрович приезжал в село, ставшее ему родным. Тогда же было положено начало замечательной традиции: каждый уходящий в армию юноша получал, помимо добрых напутствий, оберег – маленький мешочек из красной ткани, в котором хранилась горстка священной земли с холма Славы.
Спустя много лет над могилой воздвигли прекрасный памятник. Глядит в небеса выложенная из красного гранита пятиконечная звезда. Её окружают пять мощных стел. На них высечены барельефы, повествующие о подвиге советских воинов. Башнеобразные колонны соединены поверху массивным кольцом. Этот выразительный монумент неуловимо напоминает древний ритуал мужчин-воинов: положив руки друг другу на плечи, они образуют круг. Став единым целым, побратимы просят лежащего под спудом родоначальника: «Пожелай мне удачи в бою!»
